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    不过，关键其实是北面的阿拉斯地区，准确的说是属于阿拉斯地区的阿留群岛。

    前面已经提到，早在100多年之前的始武大帝时期，帝国击败当时的骆沙帝国，获得了包括阿拉斯在内的极北地区。只是受国力限制，帝国没能及时出兵占领远在北孤大陆西北角的阿拉斯地区。当时的纽兰联邦趁虚而入，出兵占领与控制了阿拉斯地区。直到第二次全球大战后期，帝国才出兵夺回了阿拉斯地区，还将其设为第四十五个行省级辖区，由中央政府直接管辖。

    严格说来，帝国没有夺回整个阿拉斯地区。

    在枫叶国的西海岸外面，紧挨着纽兰共和国的门户群岛，直到现在都由纽兰共和国实际控制。

    这也成为了纽兰共和国宣称拥有阿拉斯地区主权的一大依据。

    阿拉斯地区的主要问题，其实是人烟稀少。

    虽然在过去的几十年里，帝国一直在鼓励向阿拉斯地区移民，比如为长期生活在阿拉斯地区的移民免除个人所得税，为当地居民提供生活补贴，后来甚至无条件的为任何去当地定局的帝国公民提供5平方千米的土地，但是相对恶劣的天气，以及严酷的生存环境，帝国当局的鼓励政策依然显得不够给力，至少不足以打动帝国民众，移民政策产生的效果可以说是微乎其微。

    直到现在，整个阿拉斯地区的居民都还不到500万！

    跟已经达到10亿的人口总量比，这点居民显然太少了。

    此外，在这500万居民当中有大约300万住在南部地区，也就是阿留群岛南端的几座岛屿上。

    至于北部地区，几乎全是人迹罕至的雪原。

    由此可见，阿留群岛是阿拉斯地区的核心所在。

    由阿拉斯地区进军北孤大陆？

    显然，这是纸上谈兵才有的想法。

    虽然阿拉斯地区是北孤大陆的一部分，东边就是枫叶国，而且其东南的门户群岛邻近纽兰共和国的西海岸地区，但是在极北地区与阿拉斯地区之间，隔着一条几十千米宽，常年风急浪高的海峡。

    关键还有，从帝国本土核心地区到阿拉斯地区，没有铁路与公路，只能走海运。

    此外，从阿拉斯地区到纽兰共和国西海岸地区，哪怕是到枫叶国，同样没有具有军事价值的道路，依然只能走海运。

    既然是走海运，有什么理由不选择霍瓦依群岛，而是去环境恶劣的阿拉斯地区？

    对纽兰共和国来说，阿拉斯地区同样是一片难以逾越的死地。

    从阿拉斯地区攻打帝国本土，同样是纸上谈兵。

    只是，也不能说阿拉斯地区毫无价值。

    在过去的数十年里，帝国耗费大量的资金，在阿留群岛南部的几座岛屿上，建造了数座综合军事基地。

    主要就是空军基地与海军航空兵基地。

    利用这些基地，尤其是部署在这些基地里的反潜巡逻机，帝国海军在此打造了全球最为严密的反潜网。

    简单的说，从阿留群岛往南，一直到霍瓦依群岛最西边的中转岛，沿着贯穿北东望洋的皇帝海山，建立起了一条以海底声纳基阵为主，由反潜巡逻机与反潜舰艇加强，隔断整个北东望洋的反潜壁垒。

    这条看不见的壁垒，是帝国核心利益圈的外围防线。

    关键就是，在霍瓦依群岛以北的北东望洋，一直到阿留群岛，就没有几座岛屿。

    在第二次全球大战期间，帝国海军的潜艇就充分利用了这个地理因素，通过北东望洋前往纽兰本土西海岸附近海域执行破交任务。也就是在此期间，帝国海军发现了一个秘密，即源自西东望洋，流经了狭夷本土，沿千岛群岛与阿留群岛向东而去，最终到达北孤大陆西海岸的北东望洋暖流。

    利用这条平均速度在5节左右的暖流，潜艇能够减少大约五分之一的航渡时间。

    到了战后，北东望洋更是成为帝国潜艇与纽兰潜艇斗法的天堂。

    当然，从巨大陆东部地区到北孤大陆西海岸的最短航线就要经过北东望洋。

    高峰时期，也就是波伊战争期间，在北东望洋活动的帝国潜艇与纽兰潜艇，加起来超过了100艘！

    帝国海军历史上最为严重的一次潜艇事故就发生在这里。

    虽然帝国海军对外宣称，导致“蛟鲨”号失事沉没的原因是氧气泄漏，但是这么说只是为了应付民众，真实原因是一次差点引发第三次全球大战的潜艇对抗，“蛟鲨”号的对手就是一艘纽兰海军的攻击潜艇。不是纽兰潜艇用鱼雷击沉了“蛟鲨”号，而是“蛟鲨”号在对抗的时候，超过了最大潜深。

    当然，纽兰海军的损失也很巨大。
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