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    初春的帝都还残留着一丝寒意，而在一座低调奢华的府邸，一群人却像是热锅上的蚂蚁，又是焦急又是期待。

    “范大人回来了。”

    伴随着一声通传，所有人唰的一下站起身，整齐划一的看向大门。

    不多一会儿，一名身穿绯色官袍，胸前绣着一只优美仙鹤的老者不紧不慢跨入门扉，沉稳如水的面容看不出丝毫情绪。

    “范大人，如何？陛下松口了吗？”

    沐浴在众人炙热的目光中，范正元轻捻胡须，凝重摇摇头。

    “陛下还是不想借贷【圣金联】的钱。”

    “该死！咱们都把月息谈到十九厘了，陛下为什么不借？”

    “就是！要不是吾等一片赤诚爱国之心，怎么会给出如此便宜的利息，陛下真是不识好……”

    愤怒的挥舞拳头，脱口而出的话语在唇边一顿，说话之人在同伴的眼神提醒下瞬间反应过来，泄气的改口。

    “……好人心呐……”

    “咳咳，国库空虚，陛下又不肯借贷，那这场战争如何打？总不可能凭空变出大金圆来吧？”

    不动声色的转移话题，一屋子人看着范正元，眼底浮现出若隐若现的贪婪。

    大炮一响，黄金万两！

    纵使军费还未出京就要被漂没大半，剩下的也足够他们吃得肠肥脑满，满嘴流油了！

    看着他们期待的眼神，范正元沉重的长叹一声。

    “陛下欲征收【工商税】【矿税】【盐税】以做军资。”

    嘭~

    座椅被暴起的众人碰倒，所有人睚眦欲裂，不敢置信的看着范正元。

    “暴君！居然置苍生百姓于不顾，与民争利！”

    “我大旻藏富于民数百年，才有了今日的繁盛，陛下如此倒行逆施，伤化虐民，难道就不怕天下悠悠之口吗？”

    “增重赋敛，刻剥百姓，此政万万不可开口，否则国家衰亡，神州浩劫，为期不远矣！”

    …………

    听着众人愤怒的咆哮，范正元痛苦的揉揉眉心，轻轻一摆手。

    “好了，道理我都懂，但现在关键的问题是钱从哪儿来！国库里已经空得可以跑耗子了！”

    “圣人不言利，只言义，吾大旻皇帝乃中央天命之主，怎可夺民本业，敲骨吸髓呢？！”

    “是极，是极，圣人无为而治，自然政通人和，天下太平，陛下这是把路子走歪了啊！”

    “总之万万不可让这暴政通过，不然天怒人怨，国家衰亡，吾等皆有责任！”

    …………

    叽叽喳喳的议论吵得范正元脑仁生疼，他无奈挥挥手，打断道。

    “行了，现在陛下是铁了心的要收【工商税】，诸位要是没有什么好办法，吾等在朝堂上恐怕也是拦不住！”

    “…………”

    良久的沉默后，一人发出幽幽的叹息。

    “陛下不肯借贷，又要刻剥百姓，实在是让我很为难啊……”

    闻言，范正元看向隐藏在人堆中英姿挺拔的身影，心头微微一肃。

    一身泰西经典的绅士打扮，纯黑镶金的华丽燕尾服，领口戴着波洛风格的十字架领带，脸戴金丝单片眼镜，一手杵着黑色文明杖，一手摩挲着一枚璀璨诱人的大金圆，仅仅是看着他，范正元的瞳孔中就不禁一阵恍惚。

    “孔方主席，您怎么来了？”

    “唉……听闻国朝动荡，吾虽手无缚鸡之力，却有一片报国之心，如今忝为大旻圣金联主席，原想为君分忧，奈何陛下不领情啊……”

    握紧手里的大金圆，孔方痛心的叹息。

    “孔方主席有心了，您的拳拳爱国之心，陛下肯定会感受到的。”

    “唉……范大人不必宽慰我，陛下一意孤行，定是受了奸臣蒙蔽，我只愿你们这些忠贞贤良之士早日惩奸除恶，众正盈朝，还大旻一个朗朗乾坤！”

    看着满头花白的范正元，孔方必恭必敬的深深作揖。

    “拜托了。”

    看到他这举动，全屋子的人都整齐划一的鞠躬作揖。

    “拜托了！”

    “孔方主席折煞我也！”
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