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    以前没机会报答她，如今碰上了机会，弟弟不愿意错过。

    你且回家去照顾爹娘和嫂嫂，还有小狗儿。

    这一趟弟弟去，就算是拼了这一条性命。

    弟弟也要报答嫂嫂的恩情。”

    年龄偏大的汉子，撑着船桨，一言不发，他黝黑的脸上，一点儿表情也没有，但是他内心却在波涛汹涌的挣扎。

    赵普是何许人也？

    他自然一眼就看穿了两兄弟的心思。

    当即，他有些坐不住了，低声迟疑的问道：“老夫给你们十倍船钱，可足足有三十多两。你们缴纳朝廷的赋税，需要这么多？据老夫所知，依照宋律，你们家中只有两口青壮，春秋两季的税赋，也不到五两银……”

    年龄偏大的汉子闻言，长叹了一口气，并没有多言。

    年龄偏小的汉子，没好气的道：“你懂什么，前年的时候，朝廷为了征辽，衙门里增添了征辽税、行军税，今岁征讨南国的时候，又添了三项税。

    最狠的就是一次征收三年的赋税。

    前前后后加起来，足有五十多两税款。

    我们兄弟在江上没日没夜的摆渡、打鱼，也只是凑齐了二十多两，如今还差一半。”

    饶是以赵普的见多识广，听到这番话以后，也不知道该说什么。

    一脸目瞪口呆。

    年龄偏小的汉子嘴里说出的这些税款，他听都没听说过。

    还一次性征收三年的赋税。

    赵普闻所未闻。

    他是谁？

    他可是月前还在执掌宋国的宰相。

    饶是赵普是宋国是宋国最大的贪官，在听到这一番话以后，心里也不由自主的浮现出了那一句。

    苛政猛如虎。

    老夫贪，贪的是不义之财，贪的是皇家的财产，可从没有向百姓伸过手啊。

    这下面的官员们，还真是敢干。

    “嘭！”

    赵普下意识的握紧了拳头，捶了一下船舱。

    手上的疼痛刺激着他的脑袋清醒了几分。

    他如今，已经不再是那个宋国的宰相了。

    管不到人家头上了。

    “哎……”

    长叹了一口气。

    赵普躲在船头不出声，心里也不知道再想些什么。

    船尾。

    年龄偏大的汉子，似乎有了决定，他并没有理会弟弟主动请缨。

    而是稍微往船头走了一段，对赵普躬身道：“老丈，您也知道，我这一趟跟你去，是一趟卖命的差事。您看您能不能留下个信物。

    一旦我为了老丈您把命丢在了江上，家中妻小也好有个信物去取钱。”

    赵普随手塞进了怀里，摸出了一块玉佩，看了一眼，然后一脸嫌弃的丢给了年龄偏大的汉子，不咸不淡的道：“老夫从不轻易给人信物。这玉佩，是一块汉朝的古玉，价值百两。算是老夫买了你这一条命。”

    年龄偏大的汉子拿到了玉佩，刚摸索了一下，听到了赵普的话，差点没拿稳，给丢进了江里。

    价值百两的玉佩，他见都没见过。

    他抬起头，对年龄偏小的汉子道：“弟弟，你以前在当铺当过伙计，多少认识一点这东西。你看看……”

    年龄偏小的汉子赶忙凑了过来，仔细瞧过了玉佩以后，沉重的点点头，“是一块古玉，价值应该比老丈说的更高……”

    年龄偏大的汉子拿着玉佩，紧紧的摸索了一下，从裤腰带上抽出了两根细线，搓成绳子，穿起了玉佩。

    然后郑重的挂在了年龄偏小的汉子的脖颈上。

    年龄偏小的汉子一脸愕然的道：“哥哥，你这是做什么……”

    年龄偏大的汉子咧嘴笑了，“省着点花，这可是哥的卖命钱。照顾好爹娘……还有你嫂嫂和小狗儿……”

    话音落地。

    年龄偏大的汉子，一把将弟弟推到了江里。

    他撑起了船桨，迅速的摇晃了起来。

    由于是顺江而下，等到年龄偏小的汉子从水里钻出来的时候，扁舟早到了十数丈开外。

    年龄偏小的汉子明白了自己的兄长要做什么，他大声的喊道：“哥！”

    “我是你哥！”

    扁舟上，年龄偏大的汉子，不敢回头，他一边快速摇船，一边回了一句。

    年龄偏小的汉子，听懂了年龄偏大的汉子话里的意思。

    顿时，眼泪止不住的流淌了下来。

    我是你哥，所以送死的事情，不可能让你这个当弟弟的去，要去也是我去。

    因为我是你哥。

    “呜呜呜……”
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