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    在数万人的惊讶和茫然之中，这支乞丐版使团全部人员都目不斜视，骑在马背上一步一步往城门而去，虽然一身破烂形容凄惨，虽然还有人身上的衣衫已经遮不住重要部位，甚至许多人在这个寒冷的冬天还裸露着背脊和胸口，无需仔细便能够一眼看出那醒目的伤口和疤痕，但却依旧无法掩饰他们一往无前的气势，就这样在万众瞩目下排列成为整齐的队伍，穿过目瞪口呆的人群，穿过满地的碎屑和硝烟，迎面来到了一群礼部官员的面前。

    “李顺奉始皇帝令出使西方诸国归来，得杨礼部和诸位同僚迎接，不胜感激！”乞丐版使团为首一个头发眉毛胡子都乱成一团仿若从垃圾堆刨出来的官员对着杨竹和几位礼部主管拱手。

    “你……你真的……真的是李顺？”

    杨竹眼珠子瞪得溜圆，捻须的手指情不自禁的用力，瞬间几根胡须被扯了下来。

    “下官正是李顺！”李顺满脸认真的再次拱手。

    “你……你等因何变成这般模样？莫非……莫非被打劫了？”杨竹仍旧不敢相信。

    “唉，此事说来话长，一时也说不清楚……”李顺长叹一口气摇头。

    “杨礼部，此处人多嘴杂不是说话的地方，况且陛下还在朝议大殿等候，切莫拖延，速速进城为好。”旁边一个须发花白的官员低声提醒。

    “唔，张大人说的是，摆开仪仗，迎使队入城！”

    杨竹言听计从，大袖一摆上车，余下官员也皆都上前和李顺以及几个使团官员简单的见礼之后依次上车，伴随着几声悠长的号角声，数百身穿黑甲严整威武的中尉禁军两边散开，将一群乞丐一样的使团队伍夹在中间穿过城门。

    行进的队伍中除开当初的使臣和禁军仆从之外，还有西域胡人、大宛人、大夏人、身毒人，甚至还有四个裹着头巾遮着脸颊的女子，但此时早已被咸阳这座都城的规模和眼前所见到的一切震惊的不能自持，骑在瘦骨嶙峋的马背上浑身紧张东张西望，灵魂都有些出窍，全都是迷迷糊糊随着队伍机械而麻木的前进。

    入城之后更加繁华，两边鳞次栉比的楼房全都是青砖高檐规划整齐，商铺食舍一家挨着一家，映入眼帘的全都是琳琅满目的商品，此时整条西大街都已经被前来欢迎也看热闹的民众围堵的水泄不通，在禁军的鸣锣开道之中熙熙攘攘两边散开，露出一条通行的道路，当看到沿街而来的使臣队伍，大街两边围观的人群都和方才城门外的情形一模一样，瞬间便由热闹喧哗变成了瞬间的安静、

    惊讶、愕然、呆滞，所有人不敢相信这就是两年前那支意气风发出行的使团。

    “爹……爹……”人群中有孩童呼喊。

    “二郎……怎么没看见我家二郎……”有满头白发的老妇杵着拐杖在拥挤的人群中哭泣。

    “夫君……您……您终于回来了，我在家里日日夜夜担心……”有女子挤到使团队伍里面，抱着一个蓬头垢面衣衫褴褛的叫花子嚎啕大哭。

    “娃他娘欸，莫哭莫哭，能活着会来已是老天开眼！”安慰着安慰着，两口子就在当街搂在一起大哭起来。

    有了这个开端，迎接的队伍瞬间大乱，无数男女老幼皆都冲到大街中央，寻爹的寻爹，寻儿的寻儿，寻夫的寻夫，还有人寻兄弟舅表的，反正各种哭喊笑闹之中，有人找到了亲人，有人失望的在使团中打听，得到结果之后嚎啕大哭者有之，晕厥倒地者有之，木然流泪者有之，熙熙攘攘的大街上瞬间哭号震天。

    所有前来迎接的禁军也无能为力，一个个虎目含泪脸色悲切。

    “这……这……这如何是好？”吏部令杨竹坐在马车上，看着被入同潮水一般堵在路上不能前行的使团急的使劲儿拍车窗。

    “唉，如此凄惨，杨礼部莫急，稍等一刻时间再走吧！”有礼部官员拭泪轻叹。
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